1852年，比爾（Beer）參考了布給爾（Bouguer）1729年和朗伯（Lambert）在1760年所發表的文章，提出了分光光度的基本定律，即液層厚度相等時，顏色的強度與呈色溶液的濃度成比例，從而奠定了分光光度法的理論基礎，這就是的比爾朗伯定律。1854年，杜包斯克（Duboscq）和奈斯勒（Nessler）等人將此理論應用于定量分析化學領域，并且設計了*臺比色計。到1918年，美國國家標準局制成了*臺 紫外可見分光光度計 。此后，紫外可見分光光度計經不斷改進，又出現自動記錄、自動打印、數字顯示、微機控制等各種類型的儀器，使光度法的靈敏度和準確度也不斷提高，其應用范圍也不斷擴大。

　　從儀器理論上講，各種紫外可見分光光度計，都是根據比耳定律設計的;而比耳定律研究的是在平行光、單色光的條件下，物質對光的吸收。但是，紫外可見分光光度計的單色器不可能得到真正的單色光。并且，單色器系統不同，它產生的單色光的純度（光譜帶寬）也不同，并且光通過物質時，也不可能是真正的平行光。因此，嚴格地說，實際工作中，任何紫外可見分光光度計，都不可能真正滿足比耳定律。所以，紫外可見分光光度計都是針對近似平行光、近似單色光的條件設計的。所以，就看誰設計、制造儀器zui能滿足或接近比耳定律（或產生的比耳定律的偏離zui小），誰的儀器到了使用者手里，由于非平行光或非單色光產生的分析誤差zui小，誰的儀器就（當然還有雜散光、噪聲、穩定性等要求）。這就是從儀器學理論，去看紫外可見分光光度計的設計、制造誤差的zui根本、zui本質的問題;也是使用者從儀器學理論去看紫外可見分光光度計的分析誤差的zui根本、zui本質的問題。